Quants asteroides hi deu haver en aquesta maravella?
Gràcies als telescopis, cada cop més potents, a partir del 8 de desembre del 1845 van començar a descobrir-se multitud d’asteroides entre les òrbites de Mart i Jupiter fins al punt que cap a la dècada de 1850 ja se n’havien descobert més d’una desena d’asteroides al cinturó i actualment ja es comptabilitzen prop de 293.000. Malgrat aquest número, el cinturó d’asteroides està gairebé buit ja que és molt gran. La seva massa total és de 2,3·1021 kg, el que és igual a només 0,031 vegades la massa de la Lluna.
Ceres és un dels asteroides més grans del cinturó i es considera un planeta nan. És anomenat així gràcies a la deessa romana de l’agricultura. Va ser descobert l’1de gener de 1801 per Giuseppe Piazzi. Originalment va ser considerat un planeta, però es va catalogar com asteroide en els anys 1850 quan es van començar a descobrir altres objectes en òrbites similars.
Cinturons d’asteroides com el del del nostre sistema solar han aparegut repetidament en les històries de ciència-ficció, tant en la literatura com en el cine…
