L’exploració de l’espai pot passar d’un somni llunyà a un de més proper. La idea de trobar altres mons on la vida podria ser una opció és un dels reptes de la ciència actual. Gràcies a les missions dels telescopis espacials com Kepler i el James Webb la ciència ha avançat i han pogut veure exoplanetes on la vida podria ser una possibilitat.
Què és un exoplaneta?
És un planeta fora del nostre sistema solar. De moment, hi ha confirmats quasi quatre mil exoplanetes.
Alguns exemples d’avanços que han permès veure exoplanetes són:
La Mission Kepler: el telescopi espacial Kepler va ser llançat per la NASA l’any 2009 va descobrir més de 2.600 exoplanetes, molts dels quals es troben en la zona habitable de les seves estrelles. Aquesta zona on la temperatura és adequada i permet l’existència d’aigua líquida, ingredient considerat molt important, és un avantatge per poder crear vida.
Telescopi James Webb: el telescopi espacial anomenat James Webb Space Telescope o més conegut com a JWST va ser llançat el 2021, i la bona tecnologia va permetre aprofundir encara més en l’estudi d’exoplanetes, No va ser només capaç de detectar planetes, sinó també va poder analitzar les seves atmosferes amb un nivell de detall molt més millorat.
Els criteris que tenen en compte per poder habitar un exoplaneta són els següents:
-Zona habitable: Si està a una distància adequada a la seva estrella.
-Massa i grandària: Ha de tenir massa suficient per mantenir una atmosfera. Els planetes massa petits perderen la seva atmosfera i els planetes massa grans podrien ser gasosos.
-Composició atmosfèrica: Uns anàlisis de es atmosferes podrien permetre als científics saber si la composició de l’atmosfera sigui adequada per a la vida.
-Estabilitat orbital: Ha de tenir una òrbita estable al llarg de milers o milions d’anys, allí les condicions per al desenvolupament de la vida sigui constant.
-Un dels descobriments més interessants dels últims anys: el sistema TRAPPIST-1, que conté exoplanetes que orbiten al voltant d’una estrella nana a uns 40 anys de llum de la Terra. Encara no se sap amb certesa si podrien suportar vida.
-Un altre exoplaneta destacat: Pròxima Centauri b, situada a uns 4,24 anys llum de la Terra. Però aquesta zona habitable rep alts nivells de redacció, això va generar dubtes sobre si podria haver-hi vida.