Aquesta setmana ha mort el Papa de Roma, una de les figures religioses més importants del món. Tenia 87 anys i portava més d’una dècada al capdavant de l’Església Catòlica. Durant el seu pontificat, va parlar sovint sobre la importància de la pau, el respecte, la protecció dels pobres i la defensa del medi ambient. Per a moltes persones, era un home humil, proper i ple de bondat.

La seva mort ha causat una gran tristesa entre els catòlics i també entre persones d’altres religions que valoraven el seu missatge de diàleg i tolerància. Des del moment en què es va fer pública la seva mort, milers de fidels van començar a arribar al Vaticà per retre-li homenatge. El seu cos ha estat exposat durant tres dies a la Basílica de Sant Pere perquè la gent pogués acomiadar-se en silenci, resant o deixant flors i cartes.

L’enterrament s’ha celebrat a la plaça de Sant Pere, on es van reunir més de 50.000 persones, entre elles líders polítics, religiosos i representants de moltes cultures. La cerimònia va ser molt emotiva i senzilla, com ell mateix havia demanat.

Ara comença un període de transició dins l’Església. Els cardenals d’arreu del món es reuniran en els pròxims dies en un conclave secret per escollir el nou Papa. Aquest procés pot durar diversos dies i es fa dins la Capella Sixtina. Quan surt fum blanc per la xemeneia, vol dir que ja s’ha triat un nou Sant Pare.