El Senyor dels Anells és una novel·la de fantasia èpica negra de l’autor i erudit anglès J. R. R. Tolkien. Està ambientada a la Terra Mitjana, que vindria a ser l’espai on es concep el món en aquesta ficció. La història va començar com una seqüela del llibre infantil de Tolkien de 1937 El Hòbbit, però finalment es va convertir en una obra molt més gran. Escrit per etapes entre 1937 i 1949, El Senyor dels Anells és un dels llibres més venuts mai escrits, amb més de 150 milions de còpies venudes.
El títol fa referència al principal antagonista de la història, el Senyor Fosc de Mórdor, Sàuron, que en una època anterior va crear l’Anell Únic per governar els altres Anells del Poder donats a homes, nans i elfs, en la seva campanya per conquerir tota la Terra Mitjana. En Sàuron, per la seva banda, era el servent d’un anterior Senyor Fosc, en Morgoth (o Melkor), un dels protagonistes d’El Silmaríl·lion de Tolkien. Des d’uns inicis casolans a la Comarca, la terra dels hòbbits que recorda la campinya anglesa, la història abasta la Terra Mitjana, després de la recerca per destruir l’Anell Únic principalment a través dels ulls dels hòbbits Frodo, Sam, Merry i Pippin.
Encara que sovint s’anomena trilogia, l’obra va ser pensada per Tolkien per ser un conjunt de dos volums, juntament amb El Silmaríl·lion. Per raons econòmiques, El Senyor dels Anells es va publicar al llarg d’un any, del 29 de juliol de 1954 al 20 d’octubre de 1955, en tres volums, titulats La Germandat de l’Anell, Les Dues Torres i El Retorn del Rei. L’obra està dividida internament en sis llibres, dos per volum, amb diversos apèndixs de material de fons. Algunes edicions posteriors imprimeixen l’obra sencera en un sol volum, seguint la intenció original de l’autor.
L’obra de Tolkien, després d’una recepció inicialment mixta per part de diferents editorials, ha estat objecte d’una àmplia anàlisi dels seus temes i orígens. Les influències en aquesta obra anterior i en la història d’ El Senyor dels Anells inclouen la filologia, la mitologia (en especial la mitologia nòrdica amb textos com Beowulf,) el cristianisme, les obres de fantasia anteriors i les seves pròpies experiències a la Primera Guerra Mundial, com ell mateix explicà als primers crítics.
“Només tu pots decidir què fer amb el temps que se t’ha donat”
J.R.R Tolkien
