Les alumnes de l’optativa Reptes científics de 1r de batxillerat de l’Institut Joan Ramon Benaprès hem entrevistat l’Emilio Valbuena, biòleg del Parc del Garraf, per conèixer millor el problema de les espècies exòtiques invasores. 

L’entrevista va tenir lloc el passat 19 de febrer, a les oficines del Parc del Garraf, situades a la masia de La Pleta, entre el Garraf i Castelldefels. Ens vam desplaçar en tren fins al Garraf, i després a peu pel camí GR-92 (Sender de la Mediterrània. Camí de les costes) fins a la Pleta.

Al Parc del Garraf hi ha algunes espècies exòtiques invasores que afecten l’ecosistema. Una de les més importants és l’eruga barrinadora de les palmeres (Paysandisia archon), una papallona que va arribar amb la importació de palmeres. Les seves larves s’alimenten de l’interior de les palmeres i poden afectar el margalló, que és l’única palmera autòctona i característica del parc. 

També s’ha detectat la presència del seneci de primavera a la zona de la planta de l’abocador del Garraf, a la Vall de Sant Joan. Aquesta planta invasora pot competir amb les espècies autòctones i dificultar el seu creixement.

Per això, des del parc es fa un seguiment d’aquestes espècies, per controlar-ne l’expansió i protegir la biodiversitat del Garraf.

Quan una espècie es detecta per primera vegada en un espai natural, és especialment important actuar amb rapides ja que, en aquesta fase inicial, les poblacions solen ser petites i encara és possible controlar-les o fins i tot eliminar-les abans que s’estableixin definitivament. Per això, la detecció ràpida i el seguiment continu són clau per controlar les espècies invasores.

També és important destacar el paper que poden tenir els ciutadans en la detecció i el seguiment d’espècies invasores. A través de la ciència ciutadana, qualsevol persona pot contribuir-hi observant i informant sobre la presència d’aquestes espècies al seu entorn, utilitzant aplicacions, com Inaturalist . Aquesta col·laboració entre científics, gestors dels espais naturals i ciutadans pot ajudar a detectar abans les espècies invasores i facilitar actuacions més ràpides per controlar-les i protegir la biodiversitat del Parc del Garraf.

Un altre aspecte a tenir en compte és no tenir espècies a casa com a mascotes si poden suposar un risc per al medi, i sobretot no alliberar-les mai a la natura. Un exemple d’això seria la tortuga de Florida (Trachemys scripta), una espècie que s’ha comercialitzat com a animal de companyia i que després moltes persones acaben alliberant. Això posa en perill la vida de les tortugues autòctones. Un altre cas són els gats: tot i que no és una espècie invasora sinó un animal de companyia, si viuen lliurement a l’exterior poden tenir un impacte molt negatiu sobre la fauna. 

La visita al Parc del Garraf i l’entrevista a l’Emilio Valbuena ens ha ajudat a entendre millor què són les espècies exòtiques invasores i quin impacte poden tenir sobre l’ecosistema. Hem pogut veure com es detecten i quines dificultats hi ha per frenar la seva propagació.

A més, hem après com actuar correctament, com informar-nos sobre quines espècies poden ser perjudicials i, sobretot, que no es poden alliberar animals o plantes a la natura. Aquesta experiència ens ha fet més conscients de com protegir la biodiversitat i de la nostra responsabilitat per evitar la propagació d’aquestes espècies.