L’acidificació de l’oceà: Un experiment a l’Escola del Poble Nou del Delta
L’acidificació de l’oceà és un dels grans desafiaments ambientals que afronta el nostre planeta. Aquest fenomen es produeix quan els mars i oceans absorbeixen diòxid de carboni (CO₂) de l’atmosfera. En lloc de quedar-se a l’aire, part del CO₂ s’incorpora a l’aigua, on reacciona i provoca canvis en la seva química, fent que l’aigua es torni més àcida. Però, com ens afecta això? I, sobretot, com afecta als organismes marins?
A la nostra escola, hem volgut entendre millor aquest procés i veure-ho amb els nostres propis ulls. Hem realitzat un experiment senzill però molt revelador. Primer, vam bufar dins d’un recipient amb aigua. Bufar? Sí, vam simular el que fa el CO₂ en l’atmosfera quan entra en contacte amb l’aigua. Després, amb l’ajuda d’un mesurador de pH, vam comprovar com el pH de l’aigua es modificava, fent-se més àcid. Aquest canvi és molt semblant al que passa als nostres oceans, només que a escala global i a gran escala.
Per tal d’explorar encara més aquest fenomen, vam posar petxines dins de vinagre, que és una substància molt àcida, i també unes altres en aigua normal. Sabíeu que molts organismes marins com els corals, les petxines i els bivalves estan formats per carbonat càlcic? Aquests organismes són especialment vulnerables a l’acidificació. Com més àcida es torna l’aigua, més difícil els resulta mantenir les seves estructures. Així, les petxines que vam posar en vinagre van començar a dissoldre’s, mentre que les que estaven en aigua van quedar intactes.
El nostre experiment reflecteix el que està passant als oceans de tot el món. Amb la crema de combustibles fòssils com el carbó, el petroli i el gas, les emissions de CO₂ augmenten considerablement. Això no només contribueix al canvi climàtic, sinó que també afecta directament la salut dels nostres mars. Encara que l’oceà juga un paper important absorbint part d’aquest CO₂ i ajudant a esmorteir l’escalfament global, això comporta un preu. Com més CO₂ absorbeix, més àcida es torna l’aigua, i això afecta negativament moltes espècies marines.
La conclusió és clara: hem de reduir les emissions de CO₂ si volem protegir els nostres oceans i la vida que hi habita. I com hem pogut veure amb aquest petit experiment a l’escola, fins i tot accions senzilles poden ajudar-nos a entendre millor els problemes ambientals i motivar-nos a fer alguna cosa al respecte.
Algunes fotos:
