Un auricular és un dispositiu per escoltar sons. Els auriculars són considerats com un aparell electrònic que es col·loca sobre les orelles o en l’oïda. Normalment posseeix dos altaveus, els auriculars són principalment utilitzats en aparells com la ràdio o reproductors musicals (inclòs l’ordinador), però també poden ser connectats en amplificadors musicals.
Existeixen auriculars de diverses grandàries. Hi ha alguns models Intrauriculars que milloren la comprensió del parlar en diverses situacions i ajuden les múltiples funcions de l’audició en l’home (localització de sons, gaudir de la música,…). A causa del fet que el tipus i grau de pèrdua auditiva varien de persona a persona, i fins i tot d’oïda a oïda, existeixen diferents models d’audiòfons, els quals s’adapten específicament a cada pèrdua auditiva tenint en compte les necessitats personals. També hi ha models Retroauriculars.
Els tipus d’auriculars que hi ha són:
- Supra-aurals (on-ear)
- Circumaurals (over-ear)
- Intrauriculars (in-ear)
Els dos primers poden ser oberts o tancats.
Auriculars oberts. La principal característica dels auriculars oberts, és que, a l’estar lleugerament separats de l’oïda i deixar passar part del so extern generen una major i natural sensació del camp estèreo i una reproducció de freqüènciesmés lineal i precisa. Aquest és l’estàndard en els auriculars hi-fi o domèstics, però també en els sistemes de barreja professional.
Auriculars tancats. Els auriculars tancats permeten l’aïllament auditiu més o menys complet del subjecte que escolta i així mateix, impedeixen que el so reproduït surti a l’exterior, per això les seves aplicacions solen estar més dedicades al camp professional, amb monitoratge d’estudi o barreja per a DJs en clubs.
Els intrauriculars són petits audiòfons, aproximadament de la grandària d’un botó que s’introdueixen dintre de l’oïda i permeten a l’oient una major mobilitat i confort, però la seva qualitat sonora mai aconsegueix la dels models supra-aurals i circumaurals. El seu ús més comú és el de l’amplificació del so per a persones amb problemes auditius i per a l’escolta de reproductors portàtils (Walkman, Discman, iPods).
Els auriculars (dits casc comunament) de més qualitat solen tenir la càpsula o “cor” de l’altaveu de neodimi, un aliatge de metall que permet un gran rang dinàmic i una amplitud de freqüències completa. L’ús d’auriculars al seu torn pot produir canvis en la salut humana.
