El nitrógeno es un elemento muy abundante en la atmósfera donde alcanza casi un 80% en volumen. En los seres vivos, su ubicación principal se encuentra en las proteínas donde puede alcanzar hasta el 20% en peso de las mismas. Los principales compuestos de nitrógeno presentes en la naturaleza, además del nitrógeno molecular atmosférico y del nitrógeno en materias orgánicas, son nitratos, nitritos y amonio. Desde el punto de vista de estabilidad, el nitrito es el más inestable.
La presencia de nitritos en aguas es un indicador de calidad de las mismas y por este motivo es necesario poder cuantificarlo. Para ello existen una serie de técnicas de análisis. A continuación se exponen el más común es el método colorimétrico.
Fuente 1: Determinación de los nitritos en muestras de agua
El método colorimétrico consiste en diluciones de la muestra a partir de una muestra madre, añadir la muestra en la cubeta e introducir en el espectrofotómetro para que lo pueda leer, finalmente obtenemos una recta de calibrado que de esa recta que se puede calcular la concentración de la muestra por interpolación en la recta comparando la absorbancia de los patrones frente a su concentración de NO2—N.
Fuente 2: Recta de calibrado
El método colorimétrico es adecuado para concentraciones de 5 a 1000 µg de NO2– – N/L.Los iones siguientes interfieren debido a precipitación en las condiciones de la prueba y deben estar ausentes: Sb3+, Au3+, Bi3+, Fe3+, Pb2+, Hg2+, Ag+, cloroplatinato (PtCl62-) y metavanadato (VO32-).
El nitrito (NO2–) se determina por la formación de un colorante azo púrpura rojizo producido a pH 2,0-2,5 por acoplamiento de sulfanilamida diazotizada con diclorhidrato de N-(1-naftil)-etilendiamina (diclorhidrato de NED). El rango de aplicación del método para medidas espectrofotométricas es de 10 a 1000 µg de NO2–-N/L y se puede aplicar al de 5 a 50 µg de N/L si se usa un recorrido de luz de 5 cm y un filtro de color verde. Diluyendo las muestras se pueden determinar concentraciones más altas de NO2–.
Esta es una de las técnicas más utilizadas y la que casi todos los días preparo en mis prácticas.
Fuente 3: Fotómetro filtro portátil
Fuente 4: Espectrofotómetro
