Dimarts 10 de Maig érem a l’estació de Sants, a punt per agafar l’AVE que ens portaria a Madrid, on es celebrava la semifinal regional d’Odysseus, un concurs organitzat per l’Agència Espacial Europea destinat a joves científics amb ganes d’endinsar-se dins el món de l’espai. Nosaltres, Norma Salvadores i Joan Salvà viatjàvem amb en Roger Sempere, que ens acompanyava com a tutor. Un cop a Madrid, ens vam dirigir a l’Hotel Ventas, al costat de l’emblemàtica plaça de toros, que seria on estaríem acomodats aquells dies.
El programa era ben simple: visites als matins, dinar amb tots els concursants, i tarda i sopar per lliure. Les visites van ser extraordinariament interessants: vam visitar el CAB (Centro de Astrobiologia), dedicat a la busca de vida fora la Terra; també la INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial); el parc tecnològic del grup Airbus, on la seguretat era altament estricta; el Laboratori Militar d’Enginyeria; i també Alcalà d’Henares, on vam fer una ruta turística per la ciutat de naixement de Miguel de Cervantes.
Pel que fa a la part més competitiva, érem 12 grups de la nostra categoria i 5 més grans. Però al cap de poc temps vam deixar de veure’ls com a rivals. En només els quatre dies que vam passar ens vam conèixer molt i amb alguns ens vam fer bons amics.
En un tres i no res, van passar els tres primers dies, on vam fer totes les visites. Però el dia de la presentació s’acostava, el dia que havíem de defensar el nostre projecte en només 7 minuts davant un tribunal. Ens vam preparar com mai tot el que havíem de dir, i ens va sortir genial. No vam guanyar, van fer-ho un equip de Portugal, però el tros d’experiència que ens enduem d’allà no ens la treu ningú.
Joan Salvà
