L’alumnat de 2n de batxillerat ha viatjat a Elna (França) per visitar l’anomenada Maternitat d’Elna, que va ser una institució humanitària dedicada a ajudar dones, sobretot refugiades de la guerra civil espanyola.
Fins al 15 de febrer del 1939 van ingressar oficialment al departament francès Pirineus Orientals (que llavors tenia uns 230.000 habitants), un total de 353.107 persones, sobretot a peu: famílies senceres amb totes les pertinences, que no havien tingut la possibilitat d’escapar de cap altra manera de la guerra civil. El govern francès, impotent davant de la situació, va decidir conduir els exiliats de la zona cap a les platges d’Argelers, a 35 km de la frontera. Les condicions d’aquests camps van fer que les possibilitats de supervivència d’un nadó fossin pràcticament nul·les, i, de fet, el part ja comportava un gran perill per a les mares. La mortalitat dels nadons en aquests camps superava el 90%.
La maternitat va ser fundada el novembre del 1939 per la suïssa Elisabeth Eidenbenz. Hi van néixer uns 600 nens.
Des de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, la maternitat va començar a recollir també mares jueves que escapaven de la persecució nazi, i hi van néixer uns 200 nens jueus. Els alemanys van ocupar el sud de França el novembre del 1942 i els van començar a buscar per tancar-los als camps d’extermini. Aquest afany per amagar i salvar jueus va fer que la Gestapo fes visites i inspeccions freqüents a la maternitat, davant de l’oposició de la directora, i per això, l’exèrcit alemany va tancar la maternitat la Pasqua del 1944.
