El passat 2 d’octubre va morir l’organista Joan Casals, una figura destacada del panorama musical català i molt vinculada a la nostra ciutat. Des de l’Escola Municipal de Música de Berga lamentem profundament la seva pèrdua i volem expressar el nostre reconeixement a una persona que va col·laborar amb el nostre centre durant molts anys. La seva sensibilitat musical i la seva generositat artística van deixar una gran record, especialment en els concerts de la Coral de l’Escola Municipal de Música, on va participar com a organista en nombroses ocasions.
Joan Casals va iniciar la seva formació musical l’any 1954, quan va ingressar a l’Escolania de Montserrat, on estudià amb mestres com Ireneu Segarra i Malla, Cassià Just i Odiló Maria Planàs i Mas. Posteriorment completà els seus estudis als conservatoris de Terrassa i de Barcelona, i fou deixeble de la prestigiosa organista Montserrat Torrent i Serra, amb qui va obtenir el títol d’orgue amb Matrícula d’Honor. També es va formar en direcció coral amb Enric Ribó, Philippe Caillard, Pierre Cao i Michel Corboz.
Al llarg de la seva trajectòria, Joan Casals va desenvolupar una tasca musical i pedagògica de gran rellevància. Va ser director del Cor Montserrat de les Joventuts Musicals de Terrassa des del 1966 fins al 2006, entitat de la qual també n’havia estat fundador. Des del 1965 fou titular dels orgues i responsable musical de la Catedral Basílica del Sant Esperit de Terrassa, i des del 1975 exercí com a professor titular a la Universitat Autònoma de Barcelona. També va ser fundador i primer president de l’Associació Catalana de l’Orgue (1992-1996) i de l’Escola de Pedagogia Musical.
Com a concertista, Joan Casals va participar habitualment en el cicle Els orgues de Catalunya, i va acompanyar l’Escolania de Montserrat en actuacions arreu del món. Va col·laborar com a organista baix continu o solista amb formacions com l’Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya, l’Orquestra Nacional d’Espanya, la Camerata Mediterrània, l’Orquestra de Cambra de l’Empordà, l’Orquestra de Cambra Terrassa 48 o l’Orquestra Nacional de Cambra d’Andorra, entre d’altres. També va dirigir nombrosos aplecs corals i esdeveniments col·lectius, i mantingué una estreta col·laboració amb la Federació Catalana d’Entitats Corals, Grups Juvenils de Catalunya i el Secretariat de Corals Infantils de Catalunya.
La seva activitat musical inclou també enregistraments per a Catalunya Música i Radio Nacional de España, deixant un valuós testimoni del seu mestratge i de la seva passió per l’orgue i la música coral.
Des de l’Escola Municipal de Música de Berga volem expressar el nostre agraïment i reconeixement a la seva trajectòria i a la seva generositat envers el nostre centre. Ens unim al dolor de la seva família, amics i deixebles, tot recordant-lo amb gran admiració i afecte.
Fotografia: Diari de Terrassa
