L’edat antiga s’inicia amb les primeres civilitzacions i la invenció de l’escriptura. A partir d’aquest moment sorgeixen els primers estats i les primeres formes de govern monàrquiques. També comença a accentuar-se la desigualtat social i a consolidar-se l’esclavitud, base de l’economia d’algunes societats de l’antiguitat. En veurem les tres més importants des del punt de vista occidental ( ja sabem que n’hi haurà a l’Índia, la Xina i Mesoamèrica).
