Va adreçada als alumnes compresos entre els 12 i els 16 anys i s’estructura en quatre cursos acadèmics . Aquesta etapa té com a finalitat possibilitar que tots els alumnes puguin accedir als elements bàsics de la cultura en el marc d’un desenvolupament personal que consolidi la formació instrumental de l’ensenyament primari i completi la formació cultural.
Distribució d’hores de cada matèria a l’ESO
| Matèria | 1r ESO | 2n ESO | 3r ESO | 4t curs |
| Hores/setmana | Hores/setmana | Hores/setmana | Hores/setmana | |
| Català | 3 | 3 | 3 | 3 |
| Castellà | 3 | 3 | 3 | 3 |
| Anglès | 3 | 4 | 3 | 4 |
| C. Socials | 3 | 3 | 3 | 3 |
| Matemàtiques | 3 | 4 | 4 | 4 |
| Física i Química | – | 3 | 2 | – |
| Biologia i Geologia | 3 | – | 2 | – |
| Tecnologia | 2 | 2 | 2 | – |
| E. Física | 2 | 2 | 2 | 2 |
| E.V.P. | 2 | – | 2 | – |
| Música | 2 | 2 | – | – |
| H. Cultura Religiosa | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Optatives | 2 | 2 | 2 | 9 |
| Tutoria | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Total hores | 30 | 30 | 30 | 30 |
En aquesta etapa, l’alumne ha de cursar cada any també el Treball de Síntesi, que està format per un conjunt d’activitats d’ensenyament-aprenentatge concebudes per a comprovar si s’han aconseguit, i fins a quin punt, les capacitats formulades en els objectius generals establerts en les diferents àrees curriculars.
En acabar aquesta etapa, els alumnes reben una acreditació d’escolarització i, a més, si han assolit els objectius establerts, obtenen el títol de Graduat en Educació Secundària. Quan es finalitza satisfactòriament, l’alumne té, pel que fa als estudis, dues opcions: cursar els cicles formatius de grau mitjà o accedir al Batxillerat. D’altra banda, també pot incorporar-se al món del treball, perquè ja té l’edat mínima per accedir-hi.