L’origen del nom de la ZER l’Eral, etimològicament parlant, prové de les anomenades Eres on es batia l’ordi i el blat. Totes les famílies tenien una Era. Ara ja han anat desapareixent, però el nom de la ZER l’Eral en guarda un record d’un passat i d’una realitat rural d’aquesta terra del sud del Segrià.

La ZER l’Eral es troba situada al sud-est de la comarca del Segrià. Està formada per cinc escoles rurals: l’escola “La Dula” d’Alcanó, l’escola d’Alfés, l’escola “la Roca” de Sarroca de Lleida (que n’és la seu), l’escola de Sunyer i l’escola de Torrebesses. Aquesta unió d’escoles fou creada el curs 1997-1998.

Tots aquests pobles estan situats sobre la plataforma garriguenca de la comarca del Segrià. En conjunt, mirant les característiques dels seus conreus, tenen moltes semblances als pobles garriguencs. La proximitat de la capital de la comarca, Lleida, així com la facilitat de comunicacions, ha fet que tradicionalment aquests pobles siguin del Segrià.

Els municipis pertanyents a cada escola tenen una mitjana de 300 habitants i la seva economia s’ha basat tradicionalment en el conreu de secà, la indústria agrícola, ramadera i en la indústria agroalimentària. En aquest context, l’establiment de la ZER recull l’esperit i les necessitats de cinc escoles i cinc pobles molt semblants, equidistants uns 10km de mitjana. La tipologia de les escoles d’aquests pobles és també molt similar: escoles amb dues mestres de plantilla.